Северо-Западный Административный округ Москвы (СЗАО): Долгая история одной деревни
В Северо-Западном Административном округе столицы, на левом берегу реки Сходни, между Московской кольцевой автодорогой и улицей героев Панфиловцев находится исторически сложившаяся местность под названием Братцево. Название пошло от небольшой речушки Братовка, что впадает в Сходню.
Еще задолго до славян, земли нынешнего СЗАО были заселены дьяковской народностью. Название пошло от первого памятника этой культуры Дьяково городища. Дьяковцы появились на рубеже XI-VIII века до нашей эры. Это произошло на заре железного века. Эта народность поднялась по руслу Москвы-реки и основала несколько десятков поселений. На территории нынешнего Северо-Западного Административного округа Москвы археологами найдены несколько таких стоянок. Причины упадка и исчезновения данной народности до сих пор неясны. Ранние славяне оставили после себя несколько могильников-курганов близ Братцево, датируемых XI-XIII веком нашей эры. Братцево возникло в XIV веке нашей эры на землях древнего административного округа «Горетов Стан», или Горетова волость. Центр волости находился на реке Горетовке.

В 1332 году, под Переславлем, московский боярин Родион Несторович Рябец спас от пленения Великого Князя Московского Иоанна Даниловича Калиту, за что был жалован сельцом Коробово (позднее Тушино), и окрестными деревнями Братцево и Щукино. Позднее, Родион Несторович передал свои земли сыну Ивану Родионовичу Квашне. От него пошел род Квашненых, который владел этими землями вплоть до конца XVI века.
В 1569 году, после смерти Данилы Квашнина, его супруга Анна Фомина приняла монашеский постриг и передала деревню Братцево монастырю. В 1575 году имение было выкуплено у монастыря опричным боярином Дмитрием Ивановичем Годуновым, дядей будущего царя Бориса Годунова. В период недолгого царствования Лжедмитрия Дмитрий Иванович был предан казни лютой, а село передано на государственное содержание в дворцовое ведомство. В недолгом времени село опустело и превратилось в Горетову пустошь, которая была отдана дьяку А.Иванову.
В 1623 году село было пожаловано астраханскому воеводе А.И.Зубову. А в 1657 году владельцем стал дворецкий царя Алексея Михайловича Богдан Матвеевич Хитрово. Именно он возродил село в прежнем величии. При нем были поставлены крепостные срубы, построена боярская усадьба и сложена каменная церковь Покрова Пресвятой Богородицы, дошедшая до наших времен. А на месте боярской усадьбы сейчас находится детская окружная больница.
После этого имение Братцево сменило еще несколько хозяев, пока Екатерина Великая не сослала графа Строганова, и не отписала имение его бывшей жене и своему бывшему фавориту генерал-адъютанту Ивану Николаевичу Римскому-Корсакову. Именно при нем, церковь была отреставрирована, и имение обзавелось новой усадьбой, которая сохранилась до сих пор, как усадьба Братцево. Следующий хозяин имения полковник Ладомирский перестроил церковь и похоронил в ней жену. Могила сохранена до наших дней. По переписи 1852 года в Братцево числилось 168 человек и около 25 подворий.
Летом 1866 года в Братцево отдыхал художник И.И.Шишкин. Результатом его отдыха стала картина «Полдень. Окрестности Москвы», благодаря которой он заслужил известность в широких кругах московской знати. Картину приобрел коллекционер П.М.Третьяков.
Последним владельцем имения Братцево был директор Исторического музея Москвы князь Николай Сергеевич Щербатов. При нем были построены каретные мастерские и водонапорная башня. Древняя церковь была заново отреставрирована и расписана палехскими иконописцами братьями Париловыми. Князь Щербатов отстроил несколько десятков дач, которые ежегодно выгодно сдавал в аренду.
После революции князь добровольно передал усадьбу большевикам, но отчаянно добивался признать ее и церковь памятниками архитектуры. Усадьба долгое время переходила из ведомства в ведомство, и служила домом отдыха. Церковь постигла более тяжелая участь. В 1928 году большевики снесли колокольню и организовали в помещении церкви красильное производство. Впоследствии она использовалась под склады. Служба была возобновлена лишь в 1993 году.
После постройки МКАД, Братцево оказалось в городской черте и вошло в район Южное Тушино СЗАО Москвы. Деревня Братцево была снесена в 1980 году. Проезд, ведущий к церкви Покрова Пресвятой Богородицы, стал именоваться Братцевской улицей. В 90-х годах прошлого столетия Южное Тушино вместе с Братцево вошло в Северо-Западный Административный округ Москвы.
В 2000 году, в районе Братцево СЗАО Москвы, разбился на вертолете всемирно известный окулист Святослав Федоров. На месте трагедии была поставлена часовня. С 2008 года в районе был построен элитный коттеджный поселок «Братцево». Некоторые коттеджи сдаются в аренду на выходные, и даже на целое лето, что позволяет москвичам отдыхать на природе, не отрываясь от городской инфраструктуры.